L’alga kombu è una varietà di alga marina appartenente al genere Laminaria, particolarmente diffusa in Giappone, Cina e Corea. È un ingrediente fondamentale della cucina asiatica, utilizzata per preparare brodi saporiti, migliorare la digeribilità dei legumi e arricchire di minerali molte ricette.
Scopriamo tutto su questo alimento straordinario, dalle proprietà nutrizionali ai migliori modi per utilizzarlo in cucina.
Cosa è l’Alga Kombu?
L’alga kombu è un’alga bruna che cresce nei mari freddi, in particolare lungo le coste del Giappone e della Corea. Viene raccolta, essiccata e venduta in fogli, strisce o polvere. Il suo sapore è umami, grazie all’alto contenuto di acido glutammico, un esaltatore naturale del gusto.
Tipologie di Alga Kombu
Esistono diverse varietà di kombu, tra cui:
- Ma-kombu: la più pregiata, dal sapore delicato.
- Rishiri-kombu: più saporita, ideale per il brodo dashi.
- Hidaka-kombu: morbida e versatile, perfetta per cotture prolungate.
- Rausu-kombu: ricca di umami, adatta per zuppe e condimenti.
Valori Nutrizionali dell’Alga Kombu
L’alga kombu è ricchissima di minerali e povera di calorie, rendendola un superfood naturale.
| Nutriente | Per 100g di alga essiccata |
|---|---|
| Calorie | 45 kcal |
| Proteine | 1.7 g |
| Carboidrati | 9.6 g |
| Grassi | 0.6 g |
| Fibre | 6.5 g |
| Calcio | 800 mg |
| Ferro | 2.8 mg |
| Iodio | 240 mg |
| Magnesio | 120 mg |
Benefici Nutrizionali
- Fonte naturale di iodio, essenziale per la funzione tiroidea.
- Ricca di fibre, favorisce la digestione e il transito intestinale.
- Rinforza ossa e denti, grazie all’alto contenuto di calcio.
- Supporta la depurazione del corpo, facilitando l’eliminazione delle tossine.
Possibili Controindicazioni
- Attenzione all’eccesso di iodio: può alterare la funzione tiroidea.
- Controllare la provenienza: scegliere alghe biologiche per evitare contaminanti.
Come Usare l’Alga Kombu in Cucina
L’alga kombu è molto versatile e può essere usata per:
1. Preparare il Brodo Dashi
Il dashi è un brodo base della cucina giapponese, utilizzato per zuppe, ramen e salse.
Come prepararlo:
- Mettere un pezzo di kombu in acqua fredda per 1 ora.
- Portare l’acqua quasi a ebollizione, poi rimuovere l’alga.
- Aggiungere fiocchi di katsuobushi (tonnetto essiccato) per un sapore più intenso.
2. Ammorbidire i Legumi
Aggiungere un pezzo di kombu all’acqua di cottura dei legumi li rende più digeribili e riduce il tempo di ammollo e cottura.
3. Insaporire Riso e Cereali
Si può aggiungere kombu durante la cottura di riso, quinoa o miglio per arricchirli di minerali.
4. Realizzare Insalate e Contorni
Dopo l’ammollo, il kombu può essere tagliato a strisce sottili e condito con salsa di soia, zenzero e sesamo.
5. Usarlo come Insaporitore
La polvere di kombu può essere spolverata su piatti di verdure, pesce e zuppe per esaltare il gusto umami.
Consigli per l’Uso Perfetto dell’Alga Kombu
- Non farla bollire a lungo, altrimenti diventa amara.
- Risciacquarla bene prima dell’uso per eliminare eventuali impurità.
- Non buttarla via dopo il brodo: può essere riutilizzata in altre ricette.
- Ammollarla in acqua per almeno 30 minuti prima di tagliarla e usarla nelle insalate.
Curiosità sull’Alga Kombu
- In Giappone, il kombu è considerato simbolo di buona fortuna e viene regalato nei matrimoni.
- È uno degli ingredienti più antichi della cucina asiatica, usato da oltre 1000 anni.
- Il termine “umami” è stato scoperto grazie all’acido glutammico contenuto nel kombu.
Domande Frequenti sull’Alga Kombu
1. Posso mangiarla cruda?
Meglio ammollarla o cuocerla per renderla più morbida e digeribile.
2. Come conservarla?
Si conserva a lungo in un luogo asciutto e buio, meglio in un barattolo chiuso.
3. Quanta ne posso mangiare al giorno?
Non più di 3-5 grammi, per evitare eccessi di iodio.
Conclusione
L’alga kombu è un ingrediente prezioso in cucina, sia per il suo sapore umami che per i suoi benefici nutrizionali. Perfetta per brodi, legumi e insalate, arricchisce ogni piatto di sapore e proprietà benefiche.
